口译基本功
古人说：“耳聪目明谓之聪明“。意思就是头脑发达的人有敏锐的视觉和听觉。这跟口译又扯上什么关系呢？口译是凭听觉接收信息，经过思考然后用另外一种语言把原文翻出来。这功夫不是一蹴而就，而是经过学习或者在职培训。 如果训练有法，视译做到阅读或朗诵的速度，其实已经接近同声口译的要求。因为只要把视觉信息换成听觉信息就是同传。我入行是从法庭交替口译开始的。那时候除了口译，还有大量视译工作；每当有心理报告，社工报告等须要翻译给被告都是我的责任。这为了日后同传，会议口译工作奠定了良好基础。过硬的视译功底应该是每个口译的基本要求。
课程里我安排了大量财经，时事，政治，文化，或者真实会议稿给学生练习。一方面他们可以吸收大量专业词汇，另一方面可以对口译工作有更深入的了解。 学生们经过练习和讨论，会对汉语外语的语法规律，语域(linguistic register)，口译要求等概念有一个初步的认识。比如说把 “左,右” 翻成 "left, right" 没错；但是替航海员口译时，他们说的 “port, starboard"， "左舷，右舷" 就是平常的 "左，右"。广东方言的 "洗肾"， "dialysis" 就是 “透析”。
视译能力达到一定水平后，可以进行苏格拉底教学。苏格拉底认为人与生俱来就拥有知识，我们只不过是忘了而已；如果有适当的提醒我们会想起来的。现在北美洲很多法律学院都采用这教学法。老师会选择一些案例给学生做准备，上课时透过提问让学生思考法律的原意和应用。发问人须要有技巧地启发学生，引导他们学习法律思维方式。学生练习视译时遇到的问题 ，障碍， 犹豫都是老师提问，分析和讨论题材。
最后我想引用 “庖丁解牛” 的故事来说明以上的观点：
《庖丁解牛》
莊 子
吾生也有涯，而知也無涯。以有涯隨無涯，殆已；已而為知者，殆而已矣。為善無近名，為惡無近刑。緣督以為經，可以保身，可以全生，可以養親，可以盡年。
庖丁為文惠君解牛，手之所觸，肩之所倚，足之所履，膝之所踦，砉然嚮然，奏刀騞然，莫不中音。合於桑林之舞，、乃中經首之會。
文惠君曰：「譆，善哉！技蓋至此乎？」
庖丁釋刀對曰：「臣之所好者道也，進乎技矣。始臣之解牛之時，所見無非全牛者。三年之後，未嘗見全牛也。方今之時，臣以神遇而不以目視，官知止而神欲行。依乎天理，批大郤，導大窾，因其固然。技經肯綮之未嘗，而況大軱乎！良庖歲更刀，割也；族庖月更刀，折也。今臣之刀十九年矣，所解數千牛矣，而刀刃若新發於硎。彼節者有閒，而刀刃者無厚；以無厚入有閒，恢恢乎其於遊刃必有餘地矣，是以十九年而刀刃若新發於硎。雖然，每至於族，吾見其難為，怵然為戒，視為止，行為遲。動刀甚微，謋然已解，如土委地。提刀而立，為之四顧，為之躊躇滿志，善刀而藏之。」
文惠君曰：「善哉！吾聞庖丁之言，得養生焉。」
按庖丁的说法，解牛如果有道工作就轻松，潇洒多了。他运刀除了能发出美妙的声音之外，还用了十九年而锋利如新。同样地视译如果有法，做到流畅自然不着痕迹， 听众还会以为你在念稿！
First published 15 December 2007. Copyright of Pierre Wong